Le cinque ore trascorse nell'agenzia di pompe funebri di Puebla, tra le lacrime delle famiglie di Diogo Jota e André Silva: "Non ci posso ancora credere, è molto difficile".

Sono le 21:30 e i genitori di Diogo José Teixeira da Silva, Diogo Jota e André Silva, stanno lasciando l'agenzia di pompe funebri di Puebla de Sanabria. La madre è in lacrime, mentre il padre è profondamente addolorato per la tragedia che ha sconvolto la sua famiglia meno di 24 ore fa. Insieme a loro, ci sono i carri funebri di due giovani, di soli 28 e 26 anni, che giocavano a calcio. Ad accompagnare il corteo funebre c'è anche l'agente di Jota, Jorge Mendes , l'unico a dire qualche parola ai media presenti. "Non ci posso ancora credere. È molto, molto difficile", dichiara, prima di scoppiare a piangere mentre sale in macchina.

Era stato un pomeriggio difficile in questa piccola città di Zamora, con appena 1.100 abitanti. Dall'agenzia di pompe funebri, situata ai piedi dei frutteti medievali, si udivano lamenti rompere il silenzio quando un parente del defunto usciva per parlare al telefono o fumare una sigaretta. Per circa cinque ore, si tenne una veglia funebre per i due giovani, mentre la burocrazia proseguiva il suo lento corso per rimpatriare i due calciatori, morti in un terribile incidente al chilometro 63.300 della A-52.

Diverse auto con targhe portoghesi sono accatastate nel piccolo parcheggio sterrato dietro l'impresa di pompe funebri. Appartenevano a familiari venuti a piangere la tragedia. "Stiamo aspettando il permesso di rimpatrio; non sappiamo ancora dove si terrà il funerale dei ragazzi", ha detto a El Mundo uno degli operatori dell'impresa di pompe funebri portoghese, anche se è già noto che si terrà a Gondomar, la città in cui sono cresciuti.

L'inchiesta era affidata al Tribunale di Primo Grado di Puebla de Sanabria, presieduto da Elena Rubio González . All'ingresso del tribunale, mentre un dipendente dell'agenzia di pompe funebri usciva con i certificati di morte, diverse donne erano lì, incredule per l'accaduto. Una di loro spiegò di essere tifosa dell'Atlético de Madrid, la squadra di cui Diogo Jota aveva militato per due anni, pur non avendo mai esordito ufficialmente. "È un peccato che questi ragazzi siano venuti qui a morire", si lamentò.

Si è trattato di un incidente sfortunato su cui stanno indagando i Vigili del Fuoco della Guardia Civil, ma ci vorrà del tempo perché "la superficie bruciata ha eliminato molti degli indizi che potrebbero indicare la causa dell'incidente", secondo le Forze Armate. Il tragico evento si è verificato al chilometro 63,300 della strada che collega Pontevedra a Benavente, in direzione della città di Zamora.

Nel primo pomeriggio, i resti dell'incidente erano ancora visibili. La brusca frenata nella corsia di destra, un segnale stradale lungo 50 metri, preannunciava la tragedia circa 100 metri dopo. In quel punto, sullo spartitraffico, i resti della Lamborghini Huracán rimanevano sparsi in un anello di terra bruciata. Un parafango staccato dall'auto, sopravvissuto alle fiamme, era l'unico resto, a indicare il colore verde fluorescente di un'auto ridotta in cenere, secondo la Guardia Civil. "Molto frustrante", ha detto un membro dei servizi di emergenza locali in merito all'assistenza che non sono stati in grado di fornire alle vittime.

I resti dei due giovani sono stati trasferiti poche ore dopo l'incidente, dopo la conferma del loro decesso, all'Istituto di Anatomia Forense di Zamora per l'identificazione e l'autopsia. Le loro condizioni hanno richiesto il test del DNA per confermare la loro identità, sebbene la targa del veicolo e gli effetti personali recuperati dalle fiamme indicassero già l'identità delle vittime.

Mentre il mondo piangeva la tragica perdita del calciatore del Liverpool e di suo fratello, giocatore del Pennafiel nella seconda divisione portoghese, le loro famiglie attendevano con impazienza il permesso della delegazione governativa a Valladolid per rimpatriare le salme del giovane, che sarebbero arrivate nel tardo pomeriggio.

Un viaggio frustrato

Diogo Jota e suo fratello stavano tornando in Inghilterra in traghetto da Santander, secondo quanto riportato dalla stampa portoghese. Il giocatore del Liverpool aveva partecipato al matrimonio del suo compagno di nazionale José Sa e di Raquel Jacob , nonché al matrimonio di un altro amico nel nord del Portogallo. Prima di partire per il traghetto, aveva pranzato con la moglie, Rute Cardoso , e i loro tre figli, di cinque e due anni, e un neonato, a Leça de Palmeira, vicino alla spiaggia portoghese di Matosinhos.

Il piano era di fermarsi a Benavente per la notte e poi dirigersi verso la città cantabrica per prendere il traghetto che li avrebbe portati in Inghilterra e poi proseguire direttamente per Liverpool. Jota , che aveva subito di recente un intervento chirurgico ai polmoni, era stato sconsigliato dai medici di volare a causa di problemi di pressurizzazione della cabina. Alla fine, la tragedia colpì lui e suo fratello su una strada nella Spagna disabitata.